2024年2月9日，正值中国农历新年之际，远在美国德州东区地方法院的陪审团，在一场涉及两家中国锂电池企业的专利侵权案中，做出一项重要裁决。
陪审团判决中国科创板上市公司珠海冠宇(688772.SH,CosMX)侵犯宁德新能源(ATL)一件美国专利US10,964,987，判决损害赔偿金额约370万美元(3,701,108美元)。
陪审团判决损害赔偿金额
此次陪审团共审理了宁德新能源的三件专利。除了上述认定侵权的这件专利外，另外两件是：US10,833,363和US11,329,352。
涉案三件专利
根据之前的报道，宁德新能源在美国分别两次对珠海冠宇提出的专利侵权索赔。
先是在2022年6月24日，宁德新能源在美国德州东区地方法院对珠海冠宇提出两项专利(US10,971,706和US11,329,352)侵权诉讼。
一个多月后，2022年8月2日，宁德新能源又对珠海冠宇发起了两项新的专利侵权索赔，指控珠海冠宇侵犯两件新的美国专利US10,833,363和US10,964,987。
珠海冠宇在去年曾对其中的三项专利(也是本次陪审团裁定的三项专利)向美国专利商标局(USPTO)的专利审判和上诉委员会(PTAB)提出过无效请求IPRs，但是PTAB在在审理后，于2023年8-10月先后驳回了(Institution Denied)珠海冠宇的无效立案请求。根据美国专利的特点，PTAB没有立案应该是珠海冠宇提出的无效理由不够充分或证据不足。也就意味着宁德新能源的三件美国专利经过USPTO的审查后是继续有效的。
来源：USPTO
在此次陪审团审理中，陪审团接受了宁德新能源(ATL)提出的珠海冠宇侵犯其三件专利的理由。
陪审团认定侵权的结论
但是在陪审团认定涉案三件专利的有效性时，只认可了987号专利的有效性，对于363号和352号专利则认为是无效的。987号专利于2021年3月30日授权，发明名称是“分离器和储能装置”。珠海冠宇曾请求法院判决其产品不侵犯987号专利。珠海冠宇认为，其产品不包括多孔层，因此不符合987号专利中权利要求中“在多孔基板表面上设置多孔层”的保护范围。但是从目前陪审团的结果来看，珠海冠宇的理由并未获得支持。
陪审团认定专利有效性的结论此外，基于这件987号专利，陪审团还做出了珠海冠宇故意侵权(willfully infringed)的结论。按照美国专利法故意侵权最高三倍惩罚性赔偿的规定，也就意味着，本案陪审团还会给出一个惩罚性赔偿的系数。因此，珠海冠宇最终的总赔偿额会介于370万美元-1,110万美元之间。
陪审团认定故意侵权的结论
本案中，陪审团还就另外两个问题做出了裁决，也值得关注。
一是在“被告珠海冠宇(CosMX)是否通过明确和令人信服的证据证明，宁德新能源(ATL)在2021年6月21日的信函中威胁要提起中国专利诉讼，这在客观上是毫无根据的，而且是试图通过诉讼程序直接干扰一个或多个竞争对手的商业关系?”问题上，陪审团认为并没有(No)。
陪审团对于提出中国诉讼是否是干扰商业关系结论
二是在“根据法院向您提供的指示，CosMX是否通过大量证据证明ATL在相关市场从事反竞争行为?”问题上，陪审团也认为没有(No)。
陪审团对于是否存在反竞争行为的结论
这是双方在横跨中、美、德多国专利诉讼纠纷中，又一起重要的判决，也是首起美国诉讼的判决。
在此之前，中国战场的福州中院曾做出三次判决，分别裁定珠海冠宇侵犯宁德新能源多件专利，分别赔偿3000万元、1000万元和4515万元。
珠海冠宇虽然通过向专利局提出涉案专利无效的方式，尝试扳回来个别赔偿案件，并成功挑战了多件宁德新能源的专利。但是随着宁德新能源还在不断提出新的诉讼，对珠海冠宇发起的总索赔金额已经超过了2.79亿元。
目前，珠海冠宇唯一获得突破的就是在中国成功的无效掉了宁德新能源的部分专利。例如，2024年2月4日，珠海冠宇发布上市公告，宣布成功无效掉宁德新能源之前索赔1100万元的一件专利ZL201210294046.X 。
但是在另外一件专利ZL201721631032.7，国家知识产权局在2024年2月7日的更新记录显示，珠海冠宇似乎已经撤回了对该专利的无效挑战(状态显示为“结案”)。
因此，总体来看，珠海冠宇虽然在挑战宁德新能源一些专利上取得了进展，但是从目前中、美两地法院已经做出的侵权裁定来看，结果对珠海冠宇并不乐观，一是要面对法院已经做出的裁定，二是还要面对宁德新能源不断新提起的诉讼。更为关键的是，美国法院此次还裁定珠海冠宇是故意侵权。以上这些，对于珠海冠宇在德国的案件来说，并非是个好消息。
目前来看，珠海冠宇在美国的专利纠纷结果都不太理想。珠海冠宇除了在美国与宁德新能源有专利诉讼外，日本Maxell公司同样在美国法院起诉珠海冠宇侵犯其四项专利。但是日本Maxell公司也用这四件专利起诉了宁德新能源。
不过，与珠海冠宇和宁德新能源持续鏖战不同，在日本Maxell起诉珠海冠宇一年半之后，2023年3月4日，珠海冠宇发布涉诉公告，显示珠海冠宇已经与日本Maxell公司签署了《和解协议》。
然而，有意思的一个事实是，就在珠海冠宇宣布已经与日本Maxell达成和解的20天后——2023年3月28日，美国专利商标局的PTAB对Maxell起诉宁德新能源和珠海冠宇的四件专利做出的IPR结论是，四件专利全部都无效，而挑战日本Maxell这四件专利有效性的只有宁德新能源。
这也就意味着，珠海冠宇刚刚受迫于日本Maxell的四件诉讼专利，而不得不与其签署和解协议，宁德新能源就在20天后，将日本Maxell的四件专利全部挑战无效掉了。
不知道面对这一结果，稍显“匆忙”的与日本Maxell公司签署和解协议的珠海冠宇心理阴影面积会有多大。
来源：USPTO