一批拥有“硬科技”含金量的软件企业逐渐脱颖而出，成为我国科技研发高水平自立自强的代表者。22年来深耕“中间件”自主研发，多次牵头该领域国家级重大专项课题的中创股份就是其中一员。
3月13日，中创股份挂牌科创板上市。在中创股份董事长景新海看来，中国软件的自主创新之路离不开产学研的协同共促。登陆科创板是公司发展的里程碑，将成为企业二次创业的“发令枪”。景新海说，以技术创新为发展引擎，公司仍将持续深耕“中间件”产业，在横向和纵向两个维度上继续做大、做强，做出中创中间件的品牌号召力和行业影响力。
躬身入局：22年专注中间件
“企业要发展，不走产学研结合的道路是行不通的。”回望创业历程，景新海对于产学研融合之路的坚定溢于言表。从2002年创建山东中创软件商用中间件有限公司开始，他就一头“扎”进了中间件的技术和产业创新的领域，一干就是22年。
作为三大基础软件之一，中间件在信息系统中处于应用运行支撑及连接的基础地位，是国民经济关键基础行业数字化应用快速部署与高效实施的有力支撑。从战略地位来看，其与操作系统、数据库同等重要。
“用一句话来总结，中间件产品作为独立于特定计算机硬件和操作系统的基础软件，为应用软件开发、部署、运行和维护提供重要支撑，在快速响应业务变化、降低应用软件开发运维成本方面具有重大价值。”景新海告诉上海证券报记者，如果将复杂的信息系统比作摩天大楼的话，中间件的出现改变了以往一砖一瓦、逐层搭建的传统建筑方式，通过高效快速地衔接地基和上层建筑，极大程度上减轻了建筑师（软件开发者）的负担，使得万丈高楼得以拔地而起；对应到软件行业的话，就是让网络运行和上层应用软件创新更有效率。
“国产中间件被看作是中国软件的水和空气，不可或缺。”中国工程院院士倪光南曾经如此形容中间件的重要地位。
回顾创业初期，中创股份面临的对手是IBM、Oracle等国外主流中间件厂商，在专注技术研发的同时，要在市场上实现“零的突破”是非常艰难的，但景新海选择迎难而上。
“你看我这点头发基本掉光了。”一句玩笑话，似乎将他的创业艰辛一带而过。但个中滋味，许多中国软件人——特别是从与国外巨头的竞争中闯出一条路的创业者都深有体会。
“当时在南方电网的一个项目竞标中，我们与国外一家大公司同台竞技，经过300多个应用场景、上千个指标长达8个月的较量，最终在产品性能、服务支持等方面得到了客户的高度认可，进入南方电网的集采序列。”景新海表示，如今，中创股份已经服务了南方电网近10年，产品覆盖了其所有区域，实现了规模化应用，特别是在本地化服务和定制开发等方面，更贴近中国企业的实际需求。“事实上，我们的产品经历了与客户共同成长和迭代的历程，也更具客户黏性，保持了较高的复购率。”
招股书显示，目前，公司主要向政府机构和金融、能源、交通等国民经济重点行业领域提供中间件软件销售、中间件定制化开发和中间件运维服务，主要系列产品已在政府机构、事业单位和国有企业等重点行业及领域推广应用。公司产品已经积累了一批重点行业龙头客户，形成典型场景案例。
根据计世资讯发布的《2021-2022年软件基础设施（中间件）市场发展趋势研究报告》，2021年中创股份在国产基础中间件领域市场占有率为15%。
携手破局：产学研结合续写新征程
创业至今，中创股份核心产品实现对主流芯片、操作系统、数据库等基础软硬件设施的全面兼容。近三年，公司营收年均复合增长率为29.56%，2023年，公司实现营收1.80亿元，同比增长30.94%。公司预计2024年一季度营收为2800万元至3200万元，同比增长56.60%至78.97%。业绩稳步增长的同时，公司将继续坚持走“以技术创新为发展引擎”的产学研结合之路。
一个细节是，早在1995年开始，中创股份就参与设立了“中创软件基金”，旨在支持和鼓励计算机软件领域的科技工作者，开发更多更优秀的软件产品，撰写更高水平的学术著作，努力研究创新的软件技术；同时希望通过基金，进一步加强企业界与学术界的沟通互动，推动产学研合作，至今已坚持了近30年。
“如果没有中创软件基金和产学研结合的积极推动，就不会有中创股份的今天。”作为中创软件基金的牵头人，景新海认为，这是自己做的最有战略意义的决定，通过基金评选挖掘出一批优秀的计算机科学工作者，凝聚了一群富有创业精神的工程师，进而推进了国产软件的产业化之路。
景新海说，上市之后，中创软件基金将继续支持中国软件创新和青年人才探索技术。
此次登陆科创板，公司募集资金计划重点投资应用基础设施及中间件研发项目、研发技术中心升级项目、营销网络及服务体系建设项目以及补充流动资金，其中技术研发类项目占比约60%。
在景新海看来，在大数据、物联网、云计算等新一代信息技术应用不断深化的背景下，广义中间件市场增长快速，也是公司上市后的重要着力方向。
“伴随新一代信息技术及数字经济的快速发展，针对特定场景或特定技术的新兴中间件产品不断涌现，这类中间件产品一般也被称为广义中间件。其适用范围和应用价值更为聚焦，但尚未形成完善、权威的标准规范体系，产品往往需要在实践中持续迭代完善，产品的交付形态、定价模式及产品核心竞争力也较基础中间件产品产生了较大变化。”他表示。
守正笃实，久久为功。从中创股份22年的成长历程中，看到了“专注”的力量。随着AI等新技术的崛起，以及国家对于科技创新的重视，景新海对于中国软件的未来充满信心。
“当代年轻人在软件行业有更多的机会，但也要正视创业的困难和周边的诱惑。”他告诫年轻的软件创业者，“你真的看准了、想好了吗？如果是，那就拼命干，拿出爬雪山过草地的精气神儿来；当你做好了，机会就到了。”