来源 :叁财经2022-07-11
过去二十多年，白家电普及，这样宏大且利润丰厚的社会变迁培养了今天看得见的电器巨头。扫地机器人作为清洁电器的新物种，在中国整体渗透率只有5%不到，然而地面清洁对于每个家庭都足够刚需且高频，这种巨大的潜力，自然而然成为资本寄予厚望的“下一个白家电”的候选者。
时间回到2015年，谁也不敢保证，一位腾讯算法专家出身的创业者，在一款极小众家电上投入微软、摩托罗拉、腾讯等出身的软硬件工程师，会带来什么变化。更难预料到，螺蛳壳里做道场，自动驾驶的关键技术SLAM（同步定位和感知），首先会在家庭这个“低维”场景得到大规模应用。
资本讲逻辑。即使风投最亢奋的前几年，拿钱打水漂也得描绘出大致轨迹。把顶尖智力资源堆砌在一个全国范围内仅仅只有40亿一年营收的市场—扫地机器人，石头科技的赌性不是一般的大。
SLAM 的英文全称是 Simultaneous Localization and Mapping，中文称作「同时定位与地图创建」。SLAM 试图解决这样的问题：一个机器人在未知的环境中运动，如何通过对环境的观测确定自身的运动轨迹，以及同时构建出环境的地图。SLAM 技术正是为了实现这个目标涉及到的诸多技术的总和。
SLAM技术作为实现无人驾驶汽车的关键技术，已经有几十年的发展历史。SLAM应用在扫地机器人，本质上实现了家居环境下、这种比道路环境复杂度低一个维度情况下的“自动驾驶”。
另一个关键技术2D/3D激光雷达，这种通过对空间进行360°扫描得到点云图构建空间模型的关键传感器，配合SLAM算法，让扫地机器人感知到清扫区域和非清扫区域。最早Neato在扫地机器人上最重要贡献和突破是对于激光雷达的成本的控制，Neato将成本昂贵的激光雷达结构简化，打造了专属于扫地机器人的2D激光雷达，售价仅为30美金，直接拉开了激光雷达在扫地机器人普及的序幕，包括现在的物流机器人、商用清洁机器人配备的激光雷达都是由此而来。
SLAM和激光雷达的“下沉”是一方面，另一方面，清洁电器由于国内的低渗透率及解放双手的自清洁产品出现后销额呈现迅速上升的趋势，自清洁扫地机和解决拖地痛点的洗地机成为清洁电器中的热销产品，双重大势下，扫地茅“石头科技”站上了风口浪尖。
石头科技能站上风口，短时间快速爆发，事后看产品和技术上前瞻且All in的做法直接创造了新品类新需求，赌性十足。或者说来自互联网的产品视角是真正的降维打击。彼时科沃斯这种还在运用单片机运行SLAM，配置激光雷达的扫地机器人少且昂贵的时候，石头科技直接运用了来自头部互联网公司的算法团队，堆砌顶尖的智力资源去开发，“越级”采用算力足够的ARM处理器，SLAM变得肉眼可见的成熟。不仅配置来自台湾亚洲光学的2D激光雷达，贴着成本卖，把激光雷达扫地机器人以往3000往上的价位直接跌破1999甚至1699.
不仅如此，石头科技的每次产品出新，都会在技术功能有重大改进。2017年，石头科技推出了首款自有品牌产品扫地机器人S5，凭借着标配激光+超声波多传感器导航，标配拖地模组等技术，解决了传统扫地机产品「四处乱撞」的缺陷；
2019年，石头科技推出年度旗舰新品石头扫地机器T6，在算力、激光导航技术，SLAM建图等功能上进行了大幅的优化；
2020年，石头可就推出了石头扫地机器人T7 Pro，成为了全球最早采用AI双目识别避障的产品，借助两颗摄像头与AI物体识别算法；自从2021年年以来，石头科技的两次产品也同样有新的大动作——2021年初的扫拖机器人T7S系列，不仅配备了基于结构光3D测距的全新避障系统，而且全球首创了升降式声波震动擦地技术。
石头科技几乎每年都会有新产品迭代。这背后是持续的高研发投入。
石头科技公司内部设有AI研究院、机电研究院、光电研究院及十余个实验室。从2022年4月石头科技公示的年报中可以看出，石头科技拥有研发人员555人，占总员工数量比58.29%；全年研发投入4.4亿元，同比增长66.74%，占总营收比7.55%；新增境内外专利270项，数量较2020年115项翻1.35倍，创历史新高。
凭借着远超同行业的核心技术，石头科技扫地机器人产品不仅在国内受到欢迎，更是畅销海外。相比国内线下渠道布局很少主要在电商渠道，暂时还无法超越老牌吸尘器企业科沃斯，石头2021年海外收入甚至占到了80%，真实的产品竞争力可见一斑。
石头科技的成功，又一次证明了清洁家电市场也蕴藏着“白电”家电的巨大潜力，技术敏感其锐意进取的企业，真正从用户需求出发，重新定义并且组合出新东西，就能创造奇迹。