家电行业的玩法正在发生改变。
近期，受大环境影响，企稳的材料价格再度反弹，致使家电企业的制造成本继续上升，盈利能力承压之下，多家企业宣布涨价。但对于习惯了“性价比”“补贴”的消费者来说，要为之买单并不容易。
对于这个现象，资深产业经济观察家、家电/IT行业分析师梁振鹏向银柿财经记者解释称，家电行业的涨价是大势所趋。近一年来，包括铜钢铝塑、芯片在内的各类原材料平均价格至少飙涨了30%以上。
同时梁振鹏指出，除了涨价之外，家电企业也有其他应对之法。比如推出节能、环保、智能的高端产品，不断提升高端产品的销售占比和品牌溢价率；或是通过产品，提供软件、内容、平台类等收费服务，提升整体的毛利率。
这似乎也提醒着从业者，如今的家电行业，价格已不再是核心竞争力，产品科技的创新，高端的品牌形象才是未来的出路。
扫地机器人如何高端？
其中，不同于电视、空调等传统白电市场格局的稳定，智能清洁电器作为新兴赛道，竞争更加激烈，市场空间也更为广阔。由于产品的特性，中低端的机型与中高端机型使用体验天差地别，高端化已成这个领域的主流趋势，也是先发者拉开距离的契机。
作为行业的头部企业，石头科技（688169.SH）显然不会错过这次机会，在近期便接连发布T8、G10S等多款新品，持续向中高端发力。
奥维云网数据显示，去年国内线上TOP50的机型中，3000元以上的价位产品（自清洁产品为主）销售额量分别增长283%和277%；3000 元以下价位产品销额和销量则分别减少了25.22%和32.02%。
“现在市面上一两千元的扫地机器人其实并没有那么智能”，某品牌家电的销售人员向记者介绍道，“如果没有自清洁的话，最终还是要自己去拆洗，还不如用吸尘器，真正解放用户双手的还是那些高端产品。”
以石头科技的自清洁扫拖机器人G10S系列为例，该系列包括G10S、G10S Pro两个版本，首发价分别为4799元、5699元。
据石头科技介绍，G10S系列的基站集成了自动洗拖布、自动集尘、自动补水、自动抑菌、基站自清洁五项功能，还可选配自动换水、自动烘干功能，整个清扫流程都可以独立搞定。
石头科技董事长兼CEO昌敬表示，短期内行业竞争的主导因素仍是产品力的博弈，头部厂商只有快速跟进或独创新的产品方向，才可能在新一轮产品周期中不被市场所抛弃。
至于如何跟进，石头科技也给出了答案——不断加码技术研发。
2016年至2021年三季度，公司累计投入研发费用超过10亿元，研发人员占比保持在50%以上。近几年，公司的研发费用率也逐年提高，在2021年前三季度达到了8.13%，高于竞争对手科沃斯的4.01%。
近年来石头科技研发费用率
资料显示，石头科技获得包括视觉辅助重定位、CPU&GPU共同运行进行 SLAM 原地重定位在内的多个研发成果，2021年半年度获得知识产权82个。截至2021年6月30日，石头科技累计获得知识产权730项。
创新带来产品力，产品力带动销量，而销量的增长最终转化为企业的业绩增长，由此实现正向循环。
石头科技发布的业绩快报显示，2021公司实现营业收入58.37亿元，同比增长28.84%；实现归母净利润14.02亿元，同比增长2.4%。石头科技对此解释称，公司下半年加大了研发费用、销售费用的投入，在国内市场推出高端口碑产品，并结合积极的市场营销与宣传工作，取得了良好的市场反馈，促使公司营业总收入持续增长。
征途是全球市场
除了国内市场之外，石头科技对自己的定位一直是“全球范围内的中高端智能硬件厂商”，也不断在海外“开疆拓土”。
家电行业资深观察人士刘步尘表示，目前，主流家电企业已普遍进入国际市场，希望通过全球布局弥补国内市场不足。但是，中国品牌尚未在国际市场建立强势形象，大部分仍处于中低端位置，品牌溢价偏低，如何尽快完成从中国品牌向国际品牌的跨越，是摆在中国军团面前的一道难题。好在个别品牌已经有所突破，这方面表现最好的是海尔，TCL在国际市场表现也不错。
据石头科技此前披露，2021年上半年，公司的境外收入为12.55亿元，同比增长124.14%，占总营收的比重达53.45%，已经超过本土市场。记者也从石头科技获悉，公司产品在西班牙、德国、以色列等国家的份额与市场知名度基本排名前三。
在产品定价方面，银柿财经记者注意到，石头科技的主流产品价格在500~700美元的区间，最新推出的S7 MaxV Ultra定价为1399美元（约合8920元人民币），已超过iRobot的旗舰机型S9+。
中信证券的研报认为，2020年以来整个扫地机器人行业的这一轮技术迭代主要由国内企业推动，以科沃斯和石头科技为代表的国内龙头企业在产品力上已经追上全球龙头iRobot。
在“出海”的同时，地缘关系等宏观环境对于石头科技的影响也逐渐显现。公司此前坦言，由于疫情等因素导致全球运力紧张，出现较多的集装箱滞港、船舶跳港、运输周期不畅等情况，对公司收入增速造成了一定负面影响。
不过石头科技内部人士告诉记者，大的市场背景上，海外渗透率还比较低，公司在海外营销方面也比较积极，整体不担心海外需求。后续还将推出新的SKU，包括中端定位的Q系列，推动产品放量。如果海外运力有所缓解，对石头增长会有更大积极影响。
刘步尘也表示，国际化和高端化不是一蹴而就的，是一个长期的过程，虽然短期存在压力，但我认为中国家电最终会成长为全球最主流的品牌。科沃斯和石头科技作为小家电及清洁电器的新生代力量，这几年成长很快，产品力也不错，如果能持续加大研发投入，以创新型产品拓展市场，未来会有较好的成长空间。