“我的想法就是：核心部件一定要自己做。”爱科科技董事长兼总工程师方小卫开门见山地说，“爱科是一步一个脚印走到今天的。这当中的每一次抉择都是经过慎重考虑的、我们认为能走得通的。”
从CAD软件延伸到智能切割设备，从纺织服装拓展至广告文印、复合材料，从埋头苦追到齐头并进、再到奋力超越，爱科科技的业务范围宽了，客户名单长了，但那股自主创新的精气神、迈向自动化的远见，却始终未变。“未来，我们将借助资本的力量，以及公司在精密运动控制技术、CAD/CAM技术、云服务以及智能设备领域的多年经验积累，向自动化领域布局，朝着成为一家伟大公司的目标而努力！”
“要掌握核心系统”
毕业于浙江大学的方小卫，曾任职于杭州自动化研究所软件研究室。在精密运动控制、智能制造与自动化领域摸爬滚打数十载的他，对于智能切割设备的研究与开发颇有心得。2005年，方小卫创办爱科科技，主攻方向即其最拿手的纺织服装行业CAD/CAM 软件。
“当时在服装领域做CAD软件的很少，很快我们就比较有名气了。但到2008年，金融危机来了，整个服装行业都受到相当大的冲击，业内盗版的情况也越来越严重。”遭遇创业历程中第一次重大考验的方小卫猛然意识到，光有软件还不行，软件一定要和设备结合起来。
与此同时，另一种隐忧也在方小卫的心头盘踞。彼时，中国的中高端智能切割设备市场基本由西方发达国家占领，国产设备只能蜗居于部分低端市场。一番深入调研与审慎思考后，方小卫将症结归于“中国制造企业缺乏拥有自主知识产权的运动控制系统”。
如何破局？作为智能装备的三大核心部件之一，运动控制系统素有“智能设备大脑”之称。“如果没有自主知识产权的运动控制系统，将来我们产品功能升级和性能提升必然受制于人，也不利于未来在智能装备领域发展的长远布局。”方小卫表示，“也有不少企业找到我们希望合作，但最后都被我们拒绝了，我们还是想自己做。”
2007年开始，爱科科技团队从运动控制系统入手，研发出完全拥有自主知识产权的运动控制系统，并开始应用于智能切割设备系列。
目前，爱科科技已经在各系列产品的最大切割宽度、最大切割长度、最大切割厚度、切割精度、最大切割速度、最大切割加速度等技术参数上，实现与国外产品基本等同。方小卫欣喜地告诉记者：“我们非但不比国外同行差，部分指标甚至实现了超越，可以说基本完成了国产化替代。”
“向更多领域进发”
“纺织服装只是我们最初涉足的领域，但局限于一个行业的风险是相对较高的。”近年来，爱科科技逐步从服装行业的“自留地”，向着广告文印、复合材料等更广阔的天地进军。
以广告文印行业为例，据招股书披露，报告期内爱科该领域产品的外销比例分别为28.35%、33.31%和36.12%，呈逐年上升的趋势。“当然，这也对我们设备的智能化水平、功能的多样性等方面提出了更高的要求。”对此，方小卫显得信心十足，“公司的产品性能与国际先进水平不相上下，相信后面这块的市场份额还能继续提升。”
方小卫分析认为，智能切割设备在国内文印领域的应用尚处于早期阶段，渗透率不足3%。随着印刷市场由规模化向细分化、个性化、多样化演进，按需、个性、灵活的印后加工需求将快速增长。“现在，每年全国的图文快印店都在以接近30%的速度发展壮大，图文快印设备的增长速度也超过50%，印后设备肯定能催生出一个更大的市场。”
当谈及个人最看好的下游应用领域时，方小卫毫不犹豫地说出了“复合材料”：“技术的发展让传统的金属材料被先进复合材料所不断代替。我们着力解决的就是复合材料切割的技术难题。”
据悉，爱科已研发出能够满足复合材料切割领域需求的智能切割设备，成功进入了航空航天、汽车工业、运动器材、新能源、新材料、电子通讯、医疗、轨道交通、船舶、环保、特种纺织品、机械工程、石油等众多工业领域的供应体系。
“其实，在传统的服装行业里，我们也在不断寻求突破。”方小卫告诉记者，纺织大行业里包括了汽车内饰、家居家纺、服装箱包、鞋业等众多细分领域。“作为纺织制造大国，我国正处在制造业转型的机遇期，这将给我们带来更多向上的空间。”
如今，爱科科技的客户榜单已涵盖光威复材、中材科技、双一科技、喜临门、顾家家居、北京航空航天大学、南京航空航天大学、航天材料及工艺研究所、中国航天空气动力技术研究院、西安空间无线电技术研究所等多家上市公司、大型企业、高等院校和研究机构。
“未来属于自动化”
自动化、智能化、工业化，在方小卫看来，这是未来生产发展的必由之路。
“我们是少数掌握运动控制技术的设备商，拥有底层控制功能升级和扩展的主动权。”方小卫告诉记者，“这是其他通过外购或定制运动控制系统的设备商所无法比拟的优势。”
借助于公司在自动化领域精密运动控制系统，以及在智能切割领域的CAD/CAM技术、机器视觉、云服务、总线开发技术的积累，爱科拟向自动化加工机器人、激光切割等多个领域进军。据悉，相关储备工作已在进行中。
强大的技术能力，离不开强大的研发投入。招股书注册稿显示，2017年、2018年、2019年及2020年1月至6月，爱科科技的研发投入分别为1361.76万元、1703.34万元、1877.77万元和912.31万元，分别占同期营收的7.72%、8.26%、8.89%和10.75%。公司累计取得82项专利，其中包括发明专利22项，取得软件著作权64项。
资料显示，爱科科技研发人员的占比超过30%，核心技术人员任职均超过10年。
“上市后，募投项目能规划更大的产值，以释放更广阔的成长空间。”方小卫表示。
