在连续不断的风波冲击下，科沃斯正面临发展瓶颈期。曾凭借重大创新而崛起，如今却在大创新上“闪了腰”。
最近，一封诉讼状使洗地机“一哥”科沃斯陷入风波。
步入“中年”的科沃斯，意图再次用“遥遥领先”式的大创新，来证明自己仍然老当益壮。9月初，科沃斯刚刚发布了最新款洗地机器人X8系列，并且喊出了“全球首款恒压活水洗地机器人”的口号。
在行业大面积还处在“一块拖布拖全屋”的时代，龙头企业能有这样的更新确实算得上新鲜事。然而，X8系列预售还未满月，却遭遇了一场专利纠纷。
近日，深圳市杉川机器人在旗下3i品牌官网发布声明，称科沃斯对涉及滚筒技术的宣传使用“全球首款”等表述，涉嫌虚假宣传……我司已向法院提起诉讼”。然而科沃斯的回应也拿专利做起来“挡箭牌”，并称杉川使用营销手段误导外界，将反诉杉川，以保护企业专利权和其他合法权益。
双方各执一词，争执的焦点也从虚假宣传扩散到专利侵权纠纷。
事实上科沃斯已不止一次被推上风口浪尖，产品质量、偷窥隐私等消费端的“致命”问题始终缠绕，产品背后映射出的业绩、管理等经营问题也使其龙头的位置变得岌岌可危。
此次科沃斯被杉川告上法庭，本质还是因为科沃斯碰到了杉川的核心市场。
据业内人士介绍，杉川有自己的生产基地和多项技术专利，主要提供OEM（委托制造）和ODM（原厂委托设计代工）服务，扫地机器人年产能超过460万台。
近几年推出了自有家电品牌3i，定位高端用户，扫地机的均价在7000元以上。据多位消费者反馈，选购3i产品主要是因为其净水循环、伸缩滚筒等差异化功能。
也因此，当同样采用恒压活水洗地技术以及滚筒外扩功能的科沃斯X8推出后，杉川的竞争压力必然骤增。并且后续各同行跟进后，可以说其市场空间完全被侵占。
不过单从专利来看，两家也确有各执一词的理由。通过智慧芽全球专利数据库可知，科沃斯的专利涉及清洁装置及滚刷的设计，而杉川则有提及恒压的多个专利。杉川市场人士认为，3i和科沃斯的滚筒使用各有不同；科沃斯则强调，他们的活水洗地功能要比杉川的设计更加全面。
至于是否侵权，有主攻专利方向的律师向科技新知表示，双方均有相关技术专利，其中科沃斯申请日更早，并且在杉川产品发布之前，的确有权利提起侵权诉讼。不过专利侵权判断过程比较复杂，不能仅靠产品表面技术来确认，需多方面对比，难以直接做出结论。
除了与同行陷入“纠缠”外，最近让科沃斯头疼的还有自家产品问题。
前不久的Def Con黑客大会上，科沃斯意外获奖。作为世界上最大、最具影响力的黑客和信息安全专业人士的安全会议之一，可以说谁获奖谁头疼。
给科沃斯颁奖安全研究人员丹尼斯?吉斯和布莱恩表示，科沃斯旗下产品存在一个漏洞，任何人只要使用手机，就能通过蓝牙从450英尺（约130米）远的地方连接并控制科沃斯机器人。远程控制机器人后，“我们可以读取Wi-Fi凭证，我们可以读取所有（保存的房间）地图，访问摄像头、麦克风等等”。
针对此事件，科沃斯机器人安全委员会就产品在网络连接、数据存储等问题做了内部研究和评议，其得到的结论是：这些安全隐患在用户日常使用环境中的发生概率极低，需要专业的黑客工具且近距离接触机器才有可能完成，故用户不必为此过虑。尽管如此，科沃斯会基于研究和评议发现，积极主动地优化产品。
除了蓝牙相关的漏洞外，两位研究人员还指出，用户的相关数据会自动保存在云服务器中，即便已删除了用户账号，机器人的相关数据以及用户的身份认证令牌也仍会被保存在云端。这可能导致相关用户在删除账户后仍能访问设备，使得二手购买机器用户的隐私安全受到威胁。
虽然大部分带有蓝牙、摄像头、麦克风的产品，都曾遭受过隐私安全的质疑，但这场“指名道姓”的风波，还是会对科沃斯的品牌形象造成一定的影响。
更值得注意的是，研究人员透露，他们早在发现这些漏洞后就尝试联系科沃斯公司，希望能及时报告并协助修复，但遗憾的是，他们并未收到任何回复。消费者层面，科沃斯线上电商平台也是以“产品太老”为由，火速下架了涉事的多款产品。
在科技新知看来，接连不断的风波之下，正是科沃斯陷入瓶颈期的真实写照。
Part.2
创新滞后，被“微创”时代抛弃
在扫地机器人发展的前几年，几乎年年比拼的都是大创新，尤其是2021年全球第一台“全能基站”将扫地机器人行业带入新纪元，也把科沃斯的线上市占率推高到43%，线下市占率拉到86%，让科沃斯稳坐扫地机老大位置。
但在这之后，行业的巨轮滚滚而去，行业技术开始冗余，扫地机器人的风口迅速吹过。据奥维云网数据显示，2022年，国内扫地机器人销量441万台，同比下降24%，连续两年下滑。2023年上半年，扫地机器人的销量为145万台，同比下滑5.39%，销售额约为47亿元，同比下滑3.66%。
但彼时的科沃斯仍旧对大创新耿耿于怀。去年，颠覆扫地机形态的X2系列发布后，却没有被消费者广泛接受。从洞见数据研究院发布的数据来看，科沃斯X2方形扫地机的线上销售量，去年“双十一”甚至没有进入排行榜前五。
与此同时，石头科技、追觅、云鲸等扫地机品牌，通过微创新模式快速占领市场。围绕沿边清扫、毛发缠绕、爬坡、抹布清洁等细微方面进行优化和提升。2021年石头首发的拖布升降技术，帮助石头把线上市场份额从10%扩大到18%；追觅在去年推出仿生机械臂后，线上市场份额也从8%左右提升到18%。
相较之下，科沃斯的微创新速度远不如“后生”们彼此“模仿”的速度。追觅跟进石头的拖布升降技术花了1年2个月，石头跟进追觅的仿生机械臂仅仅花了4个月时间。反观科沃斯，2021年的拖布升降技术，2023年才加入，率先创新的热水洗拖布也仅一个月时间便被跟进。
行业格局也发生了巨变。IDC发布的数据显示，今年上半年多家中国厂商出货量进入前十，其中科沃斯是出货量增速最低的中国厂商，一季度出货量同比增长仅为4.3%，云鲸、追觅、石头科技、小米均为两位数增长。
一个事实是，迭代速度加快的扫地机器人行业进入了微创新的时代，为了赶上行业的整体迭代速度，不少品牌开始转变策略，追求“微创新”红利，吃到了红利，而一旦对新的创新技术跟随得稍微慢一些，导致一两代产品跟不上产业主流，就会落后下来。“龙头”科沃斯也是在这样的环境下丢掉了部分市场份额。
一位不愿透露姓名的业内人士也向科技新知表示，在技术冗余的时代下，采用“跟随+微创新”的模式能够快速维护市场份额。但从长远发展来看，想要突破现有渗透率和市占率，还是需要颠覆式创新。
对于科沃斯来说，平衡好渐进式创新和激进式创新之间的风险和收益是当务之急。
2018年，在科沃斯20周年庆典的舞台上，作为科沃斯创始人，钱东奇用一首《飞得更高》来展望未来。但此曲作罢，其子钱程便走向前台，自己退居幕后。钱程的掌舵之下，科沃斯平安度过了上市限售股解禁的关键时刻，并且公司股价带到了最高点，拿下“扫地茅”的称呼。
或许是认为行业地位稳定，公司家底雄厚，此后的钱程便开始放手推行“全球化、多品类、高科技”的九字真言。也是在这样的战略实施下，科沃斯整体营销业绩的全面上升，据2023年财报显示：2023年，科沃斯营业收入达到155.02亿元，相比钱程全面接手科沃斯前的2020年，其营收增长幅度更是高达114.3%。
不过科沃斯的业务规模增长，体现的是一种“外强中干”，营收增长带来的不是成本降低、利润扩大，反而是大幅度的亏损。其财报显示，2023年，科沃斯归母净利润为6.12亿元，同比下降63.96%；扣非净利润为4.84亿元，同比下降70%；2024年这一趋势也未减弱。
值得一提的是，钱程一直对九字真言中的“高科技”要求极高，并对科沃斯的技术水准颇为自信。在去年8月的科沃斯新品发布会上，钱程甚至炮轰友商：“靠抄袭得来的产品，永远只能是形似，更谈不上什么用户体验。”
事实是，科沃斯确实在研发上投入了大量成本。2023年，公司研发投入为8.77亿元，同比增加17.87%，获得授权专利2072项，其中发明专利700项，其他为外观专利和实用新型专利。
但另一面是大量研发下，产品质量和用户体验并没有提高。在消费者投诉【下载黑猫投诉客户端】平台黑猫投诉上，以“科沃斯”为关键词进行搜索，共搜索出3697条投诉，远高于其同行品牌。
产品质量已经成为科沃斯的“硬伤”，财报数据也能证实。2021年至2023年，科沃斯的售后及修理费用分别为1.53亿元、2.17亿元和5.19亿元，呈现出逐年递增的态势，该费用陡增，直接反映出科沃斯的产品质量已经出现了重大问题，品控有待提升。
目前扫地机器人整体使用体验偏低，要攻克的技术难点与用户痛点较多，但从目前情况来看，别人会的我们也要会，仍然是许多品牌绕不开的思路，所以很难说哪个企业比别的企业强很多。这也导致科沃斯这种擅长大创新的品牌很难脱颖而出。
“创二代”钱程接棒5年有余，曾亲手将科沃斯推向顶峰，但当行业进入白热化阶段后，钱程需要解决的不再只是技术领先问题，而是需要卸下包袱，重拾创业初心，深入了解市场趋势、技术趋势和竞争格局，回归用户，从用户的真实需求出发，这样才有机会带领科沃斯重回高增长时代。