快捷的步伐，挺直的脊背，在73岁的谢庆奎身上，时光似乎走得很慢，也很温柔。
“保持平和的心态很重要，此外，我每天坚持吃燕麦片，早晚各走一万步。”近日，面对上海证券报《直面掌门人》的采访镜头，西麦食品董事长谢庆奎笑着分享保养之道。
从1994年创设西麦品牌算起，30年一路走来，谢庆奎凭借敢闯敢干、坚忍不拔的“客家人”精神，带领西麦食品成长为中国燕麦行业唯一一家全产业链的上市公司，并将西麦打造成排名第一的燕麦谷物品牌。
“我一生中最自豪的事有两件，一是推广了燕麦这一健康食品，为健康中国贡献了力量；二是拒绝外资收购，守住了西麦这一民族自主品牌。”谢庆奎表示，当前，西麦食品“二代接班”工作正顺利推进，希望新一代西麦人秉持“执信和健康道”的企业价值观，传承“客家人”精神，将公司打造成基业长青的百年老店。
第五个“孩子”
虽然燕麦在中国有着悠久的种植历史，但将其视作一种健康谷物进行食用，不过是最近二三十年的事。谢庆奎作为先行者，对燕麦食品在中国的推广起到了极大的促进作用，他也于2021年被授予燕麦推广和产业发展终身成就奖。
“1995年，我认识了前中国国家食品检测中心主任李家瑞，他对我说，燕麦是普利众生的健康食品，笑到最后的会是燕麦。没想到，他这句话改变了我的后半生。”谢庆奎回忆道。
从零起步，为了将西麦打造成中国燕麦产业的一张名片，谢庆奎几乎付出了全部精力和心血。“我有4个孩子，西麦是我的第五个‘孩子’，这第五个‘孩子’不仅是事业所在，更承载着‘善念善行普利众生’的信仰。”谢庆奎说。
事实证明，这第五个“孩子”足够争气。经过多年发展，西麦食品已成长为中国燕麦行业唯一一家全产业链的上市公司：从燕麦的育种和种植开始介入，研发、生产、销售，全程参与从田间到餐桌的各个环节。调研机构尼尔森数据显示，2022年至2023年，西麦品牌全渠道市场份额居全国第一。
2024年3月28日，西麦发布了未来发展战略：再造一个新西麦。谢庆奎表示，再造一个新西麦意味着要在规模、品类、渠道等方面进行全面创新。为达到这一目标，西麦食品将在保持燕麦谷物市场份额第一的基础上，迈向大健康领域，打造第二增长曲线。“目前，我们已经具备质量与成本领先的优势、渠道优势以及品牌优势，这为再造一个新西麦打下了坚实基础。”他说。
“我是客家人”
与董事长的头衔相比，在公开场合，谢庆奎更愿意强调自己是一名“客家人”。在他看来，“客家人”不仅是一种身份认同，更包含着勤劳俭朴、敢闯敢干、坚忍不拔、重视家庭等精神内涵。
“1997年前后，我度过了人生中最艰难的一段岁月，当时如果没有‘客家人’精神的支撑，恐怕很难挺过来。”谢庆奎感叹道。
据悉，受“保健品风波”影响，1997年前后公司陷入严重的经营危机，欠下银行2600多万元贷款，资金最紧张时连出差费用都没有。屋漏偏逢连夜雨，在高强度工作压力下，谢庆奎的身体也出了问题，突发高血压疾病。
“当时医生建议我要么休息，要么住院治疗。我不敢休息，又害怕消息走漏会使得债主没有安全感以及让家人担惊受怕，于是便选择了秘密住院——上午在医院，下午回公司办公。”谢庆奎认为，这个时候需要一种坚忍不拔的精神做支撑。
来自家人的支持也让谢庆奎在最“冷”的时候感到温暖。面对资金困难，要强的他不愿向家人张口，但还是被细心的太太发现，她两次从朋友那里借了几万块钱给谢庆奎应急。
谢庆奎认为，自己一路走来，得到了很多有缘人的帮助，因此，当具备一定能力的时候就要回报社会。今年7月26日，西麦贺州生产基地二期项目——贺州西麦生态旅游工厂竣工投产。“贺州是我的家乡，西麦的全产业链建设是从20年前贺州生产基地开始的，因此贺州生产基地二期竣工投产不仅是再造一个新西麦的重要组成部分，也有我个人回报家乡的情怀。”谢庆奎说。
要做500年企业
除了“客家人”精神的支撑和家人的支持，帮助谢庆奎在最灰暗的日子“熬”下去的还有“不做500强企业，要做500年企业”的信念。也正是这个信念让他三度拒绝了外资收购，守住了民族自主品牌。
谢庆奎向记者回忆，第一次发生在2008年，一家美国食品巨头企业谈收购，他很果断地拒绝了。第二次发生在2009年，另一家美国知名百年食品企业希望控股西麦，让他只保留5%的永久股份。“这家公司给的条件很优厚，我很纠结。”谢庆奎说，正当他举棋不定的时候，一位朋友的话深深触动了他：西麦作为国内燕麦企业中的领头羊，一个民族品牌，肩负着对民族工商业的责任……经过深思，谢庆奎最终决定拒绝收购，而这家企业也选择了让步，以小股东的形式与西麦进行合作。
第三次发生在2016年，西麦食品启动股改上市，遭到上述企业的强烈反对，并表示希望收购公司控股权。“当时很多人来做我的工作，他们对我说，谢总你已经60多岁了，应当做点自己开心的事，享受最后的30年。”谢庆奎清楚地记得，当年夏天，他一个人拖着行李在飞机上默默流泪。在峨眉山上辗转反侧想了整整三夜，他最终决定再次拒绝这家公司的收购。
“西麦更像是我的亲生孩子，事业就是我的信仰和精神寄托，哪有卖孩子、丢信仰的道理？”谢庆奎激动地说。
随着年事渐高，谢庆奎也在着手安排“二代接班”事宜。“对于接班人选，我一直持开放态度。重要的是要把西麦的文化、信仰传承下去，把燕麦这个普利众生的事业传承下去。”谢庆奎说。