1994年，谢庆奎创设西麦品牌，并于次年推出西麦阳光早餐产品，由此正式与燕麦这一广受认可的健康谷物结缘，成为中国推广燕麦食品的先行者。
30年过去，西麦从偏居广西一隅的小工厂成长为中国第一燕麦谷物品牌，谢庆奎也年逾古稀，被西麦员工视为亲切的“大家长”。
“西麦就如同我倾注心血精心培养的‘孩子’。”近日，西麦食品创始人、董事长谢庆奎在接受上海证券报记者专访时表示，西麦已经在国内建立了品牌优势和全产业链优势，这为再造一个新西麦奠定了坚实基础。
再造一个新西麦
2019年，头顶“中国燕麦第一股”光环，西麦食品登陆深交所。虽然在行业拥有“老大哥”的地位，西麦食品在资本市场却相对低调，稳健是其留给外界最大的印象。
但在近日举办的西麦食品集团三十周年庆典暨战略发布会上，西麦食品总裁孟祥胜透露，未来3年，无论是业务规模还是企业运营机制，西麦都将迎来重大变革和突破。发展战略上，在巩固燕麦谷物的同时积极开拓进入大健康领域。
值得一提的是，此次发布会上，西麦食品动作频频。不仅打响了战略并购第一枪——收购成都德赛康谷食品有限公司，切入乳品谷物配方赛道，而且与玛士撒拉（上海）、燕之初等燕麦、大健康领域合作伙伴签署战略合作协议，并与江苏宿迁地方政府达成了大健康食品项目签约。
从内生增长到外延并购，从单一燕麦谷物到燕麦、大健康双轮驱动，西麦食品为何有如此大幅度的转变？
“要再造一个新西麦。”谢庆奎强调，30年来，西麦食品通过坚持全产业链发展，已经具备了原料优势、质量与成本领先的优势，以及品牌优势，这为再造一个新西麦打下了坚实基础。
谢庆奎认为，面向未来，无论是燕麦谷物还是大健康领域，西麦食品都大有可为。一方面，目前我国燕麦人均消费额远低于发达国家水平，随着人们对健康关注的提升，燕麦的价值将得到越来越广泛的认可；另一方面，燕麦本身就是一种健康食物，西麦食品由此拓展进入大健康领域顺理成章。市场研究机构Euromonitor预计，到2025年，中国营养品行业规模有望达到4493亿元，且保持年超6%的增长水平持续发展。
“当前，西麦在燕麦谷物的市场份额超过20%，我们计划到2026年提升至30%，进一步巩固行业领导地位。”谢庆奎说。
据介绍，未来，西麦食品以技术、产品创新为核心，针对目标人群开发具有更加明确功效的高附加值健康产品。围绕燕麦基材，聚焦肠道健康、增强免疫、心脑血管、抗衰老等领域开发控糖、控能等功能营养食品；同时立足中老年人群、三高人群、慢性病人群等开发功能营养食品；此外，还将积极布局特医特膳食品细分赛道。
专注做好一件事
“燕麦是普利众生的健康食品，笑到最后的会是燕麦。”1995年，前中国国家食品检测中心主任李家瑞的一句话，让在保健品生意折戟的谢庆奎决心投身燕麦食品行业，致力于将燕麦打造成为像牛奶一样家喻户晓的国民产品。
“西麦就像一个朴实的农夫，我们只想做好一件事情：专注于燕麦健康食品。我们相信只有专注，才能将西麦燕麦健康事业做到极致。”谢庆奎表示。
在“不赚快钱”价值观的指引下，谢庆奎执掌的西麦食品经过30年的耕耘，逐渐成长为中国燕麦行业唯一一家全产业链的上市公司：从燕麦的育种和种植开始介入，研发、生产、销售，全程参与从田间到餐桌的各个环节。
目前，西麦食品拥有近百万亩燕麦原料基地，且在全国范围内设立了广西贺州、河北定兴、河北张北、江苏宿迁四大生产基地。
靠上述“笨功夫”，西麦食品在与国外品牌、网红品牌的较量中屹立不倒。尼尔森数据显示，2022年至2023年，西麦食品线上、线下全渠道市场份额全国第一。
据谢庆奎介绍，自2006年起，就有海外资本看中西麦食品的品牌和渠道优势，想要收购公司，但均被其拒绝。其中最令其纠结的一次发生在2016年，彼时有家美国公司开出优厚条件想要收购西麦，他的家人也劝他接受收购以安享晚年。
“西麦更像是我的亲生孩子，事业就是我的信仰和精神寄托，哪有卖孩子、丢信仰的道理？”谢庆奎告诉记者，经过反复思考和内心挣扎后，他最终拒绝了收购，决定守住自主品牌。
“我是有信仰的企业家，燕麦是个普利众生的事业，为更多人的健康而努力，对我来说是一件很好的、很值得去做的事情。”谢庆奎说。
在2019年登陆深交所时，谢庆奎就表示，IPO不是终极目标，传承百年才是。此次接受专访，他再次强调要实现百年传承，打造百年老店。“西麦不一定要做到世界500强，但要坚持做到百年的企业、百年的品牌。”
作为老一辈企业家，谢庆奎认为，企业的最大价值不仅在于创造经济效益，更在于为社会贡献正能量，回馈社会，造福人民。为此，他将企业价值观定位为：执信和、健康道。
“一家没有文化、没有信仰的企业是很难做久的，我希望西麦人能够把西麦的文化、信仰传承下去。同时，我是一个客家人，希望西麦人也能够把客家人勤劳俭朴、敢闯敢干的精神传承下去。”谢庆奎说。