预制菜的热度仍在持续。
郑州千味央厨食品股份有限公司（以下简称“千味央厨”）近日发布了2022年财报，其中最大的亮点是预制菜销售额为2843.46万元，同比增长了101.23%。
千味央厨成立于2012年，实际控制人为思念食品创始人李伟。这家公司于2021年9月6日正式登陆A股，是中国最早面向B端餐饮企业提供预制半成品的供应商之一，肯德基、海底捞、华莱士和真功夫等大型连锁餐饮都是它的客户。
而整体来看，报告期内公司实现营收为14.89亿元，同比增长16.86%；归属于上市公司股东的净利润为1.02亿元，同比增长15.20%。
从财报来看，千味央厨将主营的预制半成品按照加工方式可分为油炸类、烘焙类、蒸煮类、菜肴类及其他四大类，上述四个产品分别较上年同期增长6.06%、23.14%、15.37%、63.50%。
这家公司将预制菜与预制半成品区隔。例如提供给肯德基的蛋挞、油条等产品属于预制半成品；而预制菜归为菜肴类及其他的品类中。
消费习惯的变化以及疫情影响，使得预制菜在最近几年来迎来了爆发期。自2020年起，预制菜市场规模迅速扩大，千味央厨预制菜业务的攀升也得益于此。
早在2022年中报里，千味央厨就曾表示，预制菜是2022年公司重点关注的业务。2022年年底，千味央厨还加大了对C端预制菜市场的开拓力度，推出三个面对C端的子品牌，以覆盖不同场景。例如“岑夫子”专注中式地方餐饮，“纳百味”以能量早餐、火锅聚餐等日常主食为主要场景，而“千味解忧炸货铺”主打空气炸锅产品。
图片来源：千味央厨
头部公司对于预制菜的持续投入似乎也向外界透露出这一赛道依旧火热的信号。
不只是千味央厨，4月13日，在2023中国连锁餐饮峰会上盒马预制菜部门总经理陈慧芳透露，公司今年新成立了预制菜部门，并将全面升级其预制菜商品。今年以来，盒马从时令入手，围绕当季春菜上线了一系列保质期不超过5天的预制春菜。
按照盒马的说法，它也将加速预制菜新品开发，预计今年预制菜销售额能突破50亿元。去年开始，盒马在武汉、成都、上海、等地自建的央厨相继投产。
此外，三全食品推出具有预制菜属性的空气炸锅系列新品，焦炸丸子系列、酥肉系列以及菜饭一体的微波炒饭等。这些预制菜产品拉动了公司2022年前三季度业绩，营收增长5.03%至53.35亿元，净利润同比增长36.35%至5.26亿。
目前，中国预制菜市场的主要玩家越来越丰富。包括如千味央厨这样的餐饮供应商、盒马等生鲜零售商和西贝、广州酒家等餐饮品牌，预计切入这个赛道的新消费品牌等等。
图表来源：红餐网
在不同的玩家之中，千味央厨可以借鉴对餐饮企业提供半成品原材料的经验来研发预制菜，但它的预制菜也面临一些很现实的问题。
一方面，千味央厨不得不面对其原材料与用工成本带来的压力。对于这些风险，千味央厨在财报中也承认，“公司未来发展将面临三大挑战，餐饮业复苏不确定带来的需求压力、B 端市场竞争加剧形成的销售压力，以及原材料波动带来的成本压力。”
另一方面，虽然近年来大举进军预制菜领域的公司不少，可是消费者对于预制菜讨论仍然褒贬不一，消费者对预制菜的认可度和接受度还不算高。
根据艾媒咨询报告，47.5%的中国预制菜消费者认为预制菜口味还原度低，食品体验不及预期，亦有消费者在公开平台上表示对外卖使用料理包感到不满。
对此，千味央厨董秘徐振江曾表示：“终端消费者对预制菜的不满在于认为预制菜是‘剩菜’，事实上，当前面向B端餐饮的产品主要是半成品，目前公司提供的产品也侧重于半成品，完全成熟的产品公司也不擅长。”
相比B端预制菜，C端客户也给产品的口味提出了更高要求，这对正在扩大C端预制菜的千味央厨构成一定挑战。然而此前，千味央厨在研发、开发上的投资却一直较低，2017年至2019年的研发费用率仅为0.58%、0.59%和0.60%。
千味央厨在2022年财报中表示，公司已经在加大研发投资，包括研发人员从2021年的42人增加到2022年的73人，研发费用为1584.77万元，同比增长76.29%。