一纸3万吨丙交酯项目开建的公告，“点燃”了中粮科技股价。9月23日该股开盘不久就涨停，最终报收于11.06元/股。中粮科技9月22日晚间披露，拟投资5.87亿元建设年产3万吨丙交酯项目（最终项目总投资额以实际投资为准），建设周期自项目批复之日至投料试车成功24个月。
资料显示，丙交酯是合成PLA的中间体，以丙交酯为原料生产PLA，而聚乳酸（PLA）是一种生物基可降解的高分子材料，是环境友好型材料，具有优良的生物相容性和生物可降解性，是目前产业化最成熟的可再生生物可降解材料。
从中粮科技相关人员处了解到，前几年丙交酯这一材料都是从国外进口，公司投建这个项目就是希望能够打通乳酸-丙交酯-聚乳酸的全产业链，同时实现丙交酯的自给自足。
PLA的关键中间体
聚乳酸又叫聚丙交酯，简称PLA，它以玉米为原料加工聚合而成，具备生产成本较低、生物基、全降解、终端产品性能较好4个优势。限塑令后，PLA被视为最有发展前途的新型绿色环保安全材料。
“从工艺的原理上来讲，丙交酯是往下游生产聚乳酸的单体和原料，以丙交酯为原料开环聚合生产聚乳酸，能够实现对聚乳酸相对分子质量的精准控制，从而得到高品质的聚乳酸。因此丙交酯的化学纯度、光学纯度和生产成本决定了下游聚乳酸产品的质量和经济性。”国内某券商分析师对记者说。
目前国内丙交酯的合成技术普遍存在产率低、成本高、光学纯度低等问题，仅少数企业在生产，但是品质、产量还不清楚，这个市场基本还是被国外公司所垄断。据前述分析师介绍，PLA产能主要集中于海外，产能占比较大的企业主要包括美国嘉吉NatureWorks公司和TotalCorbion公司，分别拥有15万吨/年和7.5万吨/年的产能。这其中，核心中间体丙交酯基本依赖进口，受制于人。特别是当泰国TotalCorbion工厂生产的丙交酯全部用作自用，不再出口后，丙交酯的全球供给压缩，市场供应偏紧，制约国内下游PLA产业发展。
“目前国内少数能够生产丙交酯的企业，其研发模式都是校企合作，但是技术源头还是来自国外。”前述分析师表示。
在中粮科技看来，丙交酯在国外限制出口的情况下，国内企业必须苦炼内功。
“我们很早就开始研究丙交酯技术了，但一直还是在使用进口的丙交酯。现在丙交酯进口量出现了下降，我们必须进行技术攻关，希望能够打通整个产业链，实现丙交酯的自给自足。”中粮科技相关人员说，这个项目需要建设1条日产90吨的丙交酯加工生产线。
加速开建抢占市场
尽管金丹科技、丰原集团等少数企业目前具备了丙交酯的生产能力，但从市场上丙交酯的供应量、品质、价格等方面来看，其跟进口产品比较起来还有所差距。
“这（生产丙交酯）是一个非常关键的技术环节，它不光涉及到工艺，还涉及到装置、收率、品质和成本。目前来看，国内丙交酯依然处于非常紧缺的状态，如果这个环节打不开，那国内PLA这个产业就很难做大做强。”中粮科技相关人员对记者表示。
丙交酯供给的紧缺，导致PLA市场价格快速上涨。百川资讯监测数据显示，2020年初PLA均价不过23000元/吨，一年后的2021年春节期间价格涨至34000元/吨，近期PLA价格相对稳定，约28000元/吨。根据国家发改委环资司数据，2020年我国PLA年产能约为10万吨，预计到2025年产能将达到100万吨以上。前述分析师也预测，到2025年我国PLA市场规模有望接近300亿元，由此将产生大量的丙交酯需求。
根据计划，中粮科技此次3万吨的丙交酯项目建设周期24个月。对此，公司相关人员表示，建设方案涉及到多方面，一是工艺路线，第二是装置的选择，第三个还有人员和过程的控制，最后就是全流程的管控能力。“管控能力有时候比静态装置更重要。”该人士指出，“因为公司有着30多年玉米深加工行业的产业化实践，具备深厚的玉米深加工产业基础，拥有完备的科技研发创新体系，人才优势和管理控制能力是我们的特点之一。综合来看国内生产丙交酯的企业都有其特点，最终的体现就是看谁的建设快，谁的投产快，谁的产品品质高，随着时间的推进就能看到这种差异。”
前述分析师也告诉记者，当前的PLA产业并非处于比较谁家成本低这个阶段，而是谁先能够稳定供应，谁先能够保证产品指标的稳定，然后快速上产能的阶段。
记者注意到，国内乳酸巨头金丹科技年产1万吨丙交酯项目从2021年5月下旬投料，自6月下旬开始产品指标达到公司预期。金丹科技9月9日在投资者互动平台表示，公司丙交酯项目生产线已经能稳定产出符合设计要求的丙交酯产品，下一步将在不停产的情况下进一步改造，提升产能利用率，降低单位成本。
“金丹科技现有乳酸产能12.8万吨/年，公司也看到了国内丙交酯的竞速和市场空间，想从乳酸往下游丙交酯拓展。”前述分析师称，“据我了解公司丙交酯的开工率并不高，是否已经打通全产业链也未知。因为公司6月份才宣布产品达标，还没有经过一个完整年度来反映它的业绩。所以至少要经过一个完整年度并拆除乳酸的贡献后，才能够做验证。”