靠“太上老君托梦”的创业故事和“天价酒”出圈的听花酒业最近惹了麻烦,因为其购买的推广服务干扰了公开平台展示的搜索结果,被贵州茅台、泸州老窖这两家同行业巨头同时起诉了。
近日,宜宾听花酒业发展有限责任公司(以下简称“听花酒业”)新增2条立案信息,原告为贵州茅台、泸州老窖两大白酒巨头。
5月27日,听花酒业方面向记者表示,这两起案件起源于同一事件,2021年9月中旬到10月初,贵州茅台和泸州老窖在百度上以“茅台”和“国窖1573”为关键词进行搜索时,在网页中出现了听花酒的相关信息,两家公司据此认为,听花酒业涉嫌侵犯“茅台”和“国窖1573”商标权以及不正当竞争。茅台索赔50万元,泸州老窖索赔30万元。
泸州老窖方面也向记者证明,上述立案信息属实。
那么,对于贵州茅台和泸州老窖所说的侵权行为,听花酒业作何解释呢?
祸起“推广服务”?
“5月20日,听花酒业在网上得知被茅台和泸州老窖起诉一事,马上主动去法院领取了相关文件。在此之前,公司没有收到过相关沟通文件或律师函,对此完全不知情。”听花酒业方面告诉《国际金融报》记者。
两案的受理法院均为四川省宜宾市中级人民法院。目前,还没有公开渠道披露两条立案信息的更多细节。而据听花酒业的说法,贵州茅台及泸州老窖此次主要指控其涉嫌侵犯商标权及不正当竞争。
这两条“罪名”究竟从何而来?
听花酒业方面表示,其曾与成都百度科技有限公司签署协议,于2021年9月上旬在百度平台进行过两周的推广服务测试。随后,在2021年9月中旬至10月初,贵州茅台、泸州老窖在百度上以“茅台”和“国窖1573”为关键词进行搜索时,搜索结果页面出现了听花酒的相关信息。
两家公司由此认为,听花酒业涉嫌侵犯“茅台”和“国窖1573”的商标权以及不正当竞争。
对于两家公司的控诉,听花酒业直接回应,不存在不正当竞争。
5月26日,听花酒业在微博发表声明,其中表示:“茅台和泸州老窖在中国白酒历史上做出的贡献和取得的成绩有目共睹,听花酒业一直心怀尊敬,努力向其学习。同时,听花酒业所坚持的理念与茅台和泸州老窖所提倡的‘各美其美,美美与共’是一致的。因而,大家不存在不正当竞争,把酒做好才是最好的竞争。”
对于起诉一事,记者向原告泸州老窖及贵州茅台方面进行了求证。泸州老窖方面回复称,上述案件属实,一切以最终的诉讼程序和诉讼结果为准。贵州茅台相关负责人则表示待了解具体情况后再作回复,但截至发稿前尚未给出回应。
那么,听花酒业的行为真的涉及侵权吗,法律如何判断?
上海市海华永泰律师事务所合伙人陈元熹在接受《国际金融报》记者采访时表示,本案可以从事实出发,先了解听花酒业的具体行为,例如是通过购买竞价排名等方式将原告商标设置为关键词,还是未经授权将原告商标添加到其网站展示,或是添加到源码进行SEO优化。本案中原告商标都属于国内知名的商标,在不同情况下,法院可能根据原告的诉讼请求进行不同的认定:如果仅涉及搜索引擎关键词,那么属于不正当竞争行为;如果涉及商标使用,则听花酒业可能涉嫌侵犯商标权;两种行为兼有的话,则会出现不正当竞争与商标侵权竞合的情况。
曾因“天价酒”出圈
白酒圈的这起纠纷,因为涉及到两家巨头和一家“网红”,在网络上吸引了不少关注。
而这并不是听花酒第一次“出圈”,这家酒企从一开始就堪称营销界“传奇”。
听花酒业成立于2012年12月13日,注册地址为四川宜宾屏山石盘工业园区,层层股权穿透之后,其背后的两大股东分别是李蓉全和林晓莉,其中李蓉全为控股股东兼法定代表人。
值得一提的是,听花酒业与A股上市公司青海春天有着一定的关联,听花酒的总设计师便是青海春天董事长张雪峰。他设计听花酒产品的经历,更是被听花酒业讲得神乎其神。
“如果不是那个梦,我们想不到口水的神奇作用,也就做不出听花。”
在官方网站上,听花酒讲述了这样一个“研发故事”:青海春天董事长、听花酒设计师张雪峰有一天梦到一位腰系金绳、白髯飘飘的老者,挥起拂尘在他手心写下一个“活”字,翩然而去。醒来之后,张雪峰蓦然惊觉:舌边之水不正是口水——唾液吗,既能“津津有味”,也是道家“生津养生”的关键。
由此,“太上老君托梦”成为听花酒“出圈”的关键词之一,另一个便是其高昂的价格。听花酒官网显示,“听花”系列酒产品分别53度酱香风味和52度浓香风味,两种口味的定价标准装均为5860元/瓶,精品装均为5.86万元/瓶。
这款“高端酒”在青海春天的年报中也占据了重要地位。在2021年年报中,青海春天称,公司自2019年开始明确以两大板块业务的发展为主,一是以冬虫夏草类产品研发、生产和销售为主的大健康业务板块;二是以酒水产品销售为主的快消品业务板块。而快消品业务板块便是以“生津白酒”听花系列高端商务酒的销售为主,2021年,该板块业务实现营业收入2539.48万元,同比增长高达50.51%。
对青海春天而言,听花酒已开始树立“创造白酒新价值”的高端品牌形象,同时还在为后续次高端副品牌“读花”系列打基础。青海春天称,公司主营以听花系列酒的销售为主,此外计划于2022年适时开展次高端“读花”系列生津白酒的上市销售工作,产品包括52度浓香与53度酱香两种风格。
目前看来,青海春天对听花酒寄予厚望,那么,这种主打高端市场的营销策略未来能有多大收获?
白酒行业专家蔡学飞直言,在白酒行业,那些缺乏长期品牌传播与品质教育的产品,在超高端市场是没有销售支撑的,销售价值非常有限。“目前超高端白酒的消费人群非常狭窄,除了茅台等个别品牌的个别产品,具有一定的收藏与投资价值外,其他超高端产品的实际销售价值不大,更多价值是作为品牌形象与营销推广的话题”。